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Sistemazione

Il successo nella coltivazione dei bonsai può dipendere da come le piante vengono collocate.

Come abbiamo già visto, i bonsai non dovrebbero essere tenuti al chiuso, a meno che non si tratti di piante tropicali.

Anche in questo caso, comunque, le condizioni che offre un appartamento non saranno mai quelle ideali, poiché, per un rigoglioso sviluppo, la maggior parte dei bonsai ha bisogno di sole, aria fresca e pioggia. Si discute molto se sia meglio tenere le piante in pieno sole o all'ombra.

Non si può dare tuttavia una regola generale: molto dipende dalla specie del bonsai e dalle condizioni cli-matiche locali.

Pini e ginepri godono del pieno sole, mentre aceri e altre piante decidue preferiscono la penembra. A questo si può provvedere mettendo i bonsai in una posizione dove ricevano il sole del primo mattino ma siano protetti nelle ore successive il pomeriggio.

Le reti ombreggianti sono molto usate ai tropici per evitare danni alle foglie e per rinfrescare le piante. Anche da noi può u essere sato lo stesso sistema. La protezione durante l'inverno è essenziale se la temperatura scende oltre i 4 gradi sottozero. in queste circostanza è consigliabile proteggere il bonsai, ponendoli in una serra fredda nei vani sotto gli stessi banchi da esposizione, chiusi con vetro o fogli di poilietilene.

La corrente d'aria può essere dannosia, ai bonsai esposti al gelo poiché questo ulteriore abbassamento della temperatura aggrava gli effetti del freddo ambientale. È consigliabile proteggere certe varietà sensibili al freddo come l'acero tridente, collocando iil vaso o la zolla libera in uno spesso stratodi muschio.

I pini generalmente traggono beneficio dal restare esposti al freddo per un certo tempo. L'eccessiva protezione di pini e ginepri, ad esempio, porta a un tipo di vegetazione troppo succosa. Nei luoghi dove il clima è molto freddo e la temperatura invernale può toccare i 10 gradi sottozero, le specie più delicate come l'acero tridente e il melograno dovrebbero svernare in luoghi freschi e asciutti o in cantina.

Durante l'inverno la luce non è essenziale per le piante che perdono le foglie; al contrario i sempreverdi non devono mai essere tenuti in luoghi bui per più di due settimane consecutive, altrimenti tendono a ingiallire. Di tanto in tanto dovreste accertarvi che la zolla del vostro bonsai non sia asciugata completamente; è molto importante che resti sempre leggermente umida. Nelle zone mediterranee e tropicali la protezione invernale degli alberi non è necessaria.

Alcune specie, comunque, richiedono una certa quantità di freddo perché venga indotta la dormenza e possano perdere le foglie, oppure perché possano produrre fiori e frutti. Se certe varietà come l'acero giapponese, il melo da fiore, il larice e il faggio non sentono per qualche tempo il freddo, non sono in grado di compiere il loro ciclo naturale e possono anche indebolirsi e morire.

Molti appassionati di bonsai, in luoghi come la California o le regioni del Mediterraneo, procurano ai loro alberi un periodo di dormenza artificiale tenendoli per un certo tempo al freddo, eventualmente in un frigorifero: solo così gli alberi possono essere portati a fiorire e fruttificare. Sfortunatamente però è difficile ottenere dei bei colori autunnali in modo artificiale: raffreddare gli alberi in tal modo potrebbe in qualche caso servire, io però non ho mai provato.

Questo scorcio sui bonsai nel patio mostra come dovrebbero essere collocate ie piante, Questa zona è esposta a l pieno sole durante tutto l'anno, quindi le piante dovono essere ruotate d tanto per esporle alla luce da tutti i lati.

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Insetticidi, fungicidi e diserbantip er chi coltiva bonsai.

Insetticidi
I parassiti sono un problema per chi coltiva bonsai, come Io sono per i coltivatori di rose o di crisantemi: non è quindi fuori luogo usare gli insetticidi sui bonsai.

È adatta la maggior parte dei prodotti per giardino e la piccola dimensione del bonsai non fa che renderne più semplice l'uso: al massimo, per stare tranquilli, potrete usare una concen-trazione un po' inferiore a quella raccomandata sull'etichetta.

Il Malathion è efficace sugli afidi come su altri insetti, compreso l'afide lanoso, i bruchi e la cocciniglia.

Il Metasystox (Decisi è particolarmente efficace, anche quando la cocciniglia diventa un problema per la sua resistenza (specialmente sul ginepro pungente). Gamma BHC è un altro buon insetticida universale che agisce su molti parassiti che si annidano nella corteccia; da buoni risultati anche contro i curculionidi.

Gli insetticidi contenenti Fenitrothion servono per liberarsi delle larve delle camole. Si devono applicare gli insetticidi solo quando è evidente l'infestazione; non è buona regola usarli per un'azione preventiva, poiché a lungo termine possono avere effetti dannosi sul terriccio del bonsai. L'applicazione degli insetticidi va fatta la sera presto, al crepuscolo. Non spruzzate mai le vostre piante nella tarda mattinata o all'inizio del pomeriggio, perché con i raggi del sole la sostanza insetticida potrebbe danneggiare e macchiare le foglie.

Gli insetticidi andranno usati a concentra-zione ridotta nel caso li si debba usare su germogli ancora teneri. E meglio evitare, se possibile, di usare prodotti sistemici poiché anche questi, a lungo andare, possono avere un effetto negativo.

Fungicidi
Acero, faggio, larice, cryptomeria, sequoia e alcuni pini soffrono talvolta di 'mal bianco' (oidio) e muffe. L'umidità e la scarsa ventilazione di una serra fredda possono esserne la causa, specialmente nella tarda primavera e all'inizio dell'estate.

I fungicidi adatti sono quelli che contengono Captan, Benomyl, Zineb e Maneb e servono sia per le muffe che per l'oidio. Anche in questo caso è raccomandabile preparare
una soluzione più diluita di quanto propo dalle istruzioni per l'uso, indipendentem te dalla marca del prodotto. A differenza degli insetticidi, questi antic togamici possono essere applicati a interv regolari, come misura preventiva. Altrim ti, al primo apparire della malattia, esegL immediatamente il trattamento.

Diserbanti
I diserbanti non sono molto usati dagli passionati di bonsai poiché le erbacce non sono un problema particolarmente grave. Per i vivai commerciali, invece, i diserbanti sono una benedizione, poiché il loro uso può far risparmiare un bel po' di lavor.o Molti bonsaisti tengono le loro piante sopra bancali, che d'abitudine stanno su un terreno pavimentato o coperto di ghiaia, i diserbanti sono in tal caso molto utili per liberare queste zone dalle erbe.

La Simazina è un erbicida pre-emergenza che può prevenire lo sviluppo delle erbe autunnali. Se fate sviluppare delle piantine di vivaio in piena terra, la Propazymide vi libererà della maggior parte delle erbacce. Se intendete pulire un pezzo di terreno prima della piantagione, il Glyphosate applicato precocemente in autunno o all'inizio della primavera, vi assicurerà che il terreno sia completamente pulito prima che iniziate i trapianti. Durante la stagione vegetativa erbacce annuali e perenni possono essere tenute sotto controllo usando del Paraquat che ucciderà ogni forma di vegetazione sopra il livello del suolo.

Il Paraquat è velenoso e deve essere usato con molta prudenza. Una sorta di imbuto dovrà sempre essere applicato all'ugello dello spruzzatore in modo da poter applicare il diserbante con sicurezza, evitando di raggiungere piante interessanti. Qualsiasi tipo di erbicida vngar usato è bene indossare sempre guanti. occhiali protettivi e una maschera applicata sul naso e sulla bocca. Non usate mai diserbanti sul terreno dei bonsai già in vaso; in questo caso le erbacce; dovranno sempre essere strappate a mano.

Wabi e Sabi

Principi estetici

II bonsai è ormai accettato ovunque come una forma d'arte e non semplicemente come una coltivazione specializzata. Inteso in tal senso, ha certi principi estetici basilari che si possono analizzare e studiare. Questi principi hanno una base comune a ogni forma d'arte cinese e giapponese.
Per apprezzare esteticamente il bonsai è necessario quindi conoscere il contesto nel quale l'arte giapponese e cinese si è sviluppata.
Quasi tutte le forme orientali di arte e di ar-tigianato hanno la loro origine nel taoismo e nel buddismo.
Anche se spesso regole complesse o tecniche raffinate sono le componenti essenziali di queste arti, finiscono con il giocare semplicemente un ruolo di mezzo strumentale e sono comunque secondarie: l'aspetto più appariscente di un'opera d'arte superiore o di un capolavoro è la sua capacità di apparire casuale o quasi accidentale. Taoismo e zen considerano un'alta conquista per un uomo riuscire, quasi senza sforzo, a creare tali 'accidenti' o a cogliere queste 'fortunate occasioni' in ogni campo, incluso il bonsai. Sono queste le persone che diventano grandi 'maestri' nella loro particolare arte.

Wabi e sabi

Ci sono due concetti fondamentali che permeano l'arte e la cultura cinese e giapponese: i concetti di wabi e sabi. Wabi significa letteralmente 'povertà', nonostante questa traduzione non riesca a dare un'idea precisa del suo vero significalo: povertà come 'non-soffrire" per il 'non-possedere" come tranquilla accettazione del fatto che non si possiede nulla, con molta semplicità.

Wabi quindi è una povertà ben più nobile delle più immense ricchezze materiali. In pratica si può ritrovare il wabi nel vivere serenamente in condizioni spartane, con cibo semplice e accontentandosi di poco, felici e in sintonia con gli eventi di tutti i giorni. Nel campo intellettuale e artistico il wabi si trova nelle persone che non indulgono a concetti complicati, a espressioni superorna-te e che non nutrono un'alta considerazione di sé: persone tranquille che si accontentano delle semplici cose della vita e ne fanno la fonte delle loro ispirazioni quotidiane. Sabi invece indica 'solitudine', sebbene in termini estetici il suo significato sia molto più complesso. È implicito nel concetto di sa-bi anche un riferimento al vecchio, all'antico, specialmente se è unito a una sostanziale assenza di sofisticazione.

Gli utensili usati nella tradizionale cerimonia del tè in Giappone sono un buon esempio di sabi.
L'essenza del sabi è la grazia unita all'antico. Per riassumere, il wabi implica povertà, semplicità accompagnata dalla serena capacità di accontentarsi; il sabi invece rappresenta il senso di solitudine, una certa deliberata imperfezione ispirata all'antico e l'assenza di sofisticazione. Intrecciati a questi attributi ci sono poi le qualità innate di un profondo amore per la natura, la ricerca dell'asimmetria, l'assoluta assenza di astrazioni, di intellettualismo e un certo distacco dalle cose pratiche e materiali.
Sette caratteristiche, viste come espressione dello zen in un'opera d'arte, conducono al wabi e al sabi.
Esse sono: asimmetria, semplicità, sublime austerità, naturalezza, sottile profondità, distacco, tranquillità.
Alcune di queste qualità possono essere prevalenti in una particolare opera d'arte, ma tutte devono contemporaneamente essere presenti in qualche modo, e contribuiscono a creare la perfetta armonia che caratterizza il capolavoro.

Asimmetria
Perlopiù la sagoma di un bonsai è asimmetrica nella forma e nell'equilibrio. Eccettuato il caso dello stile formale eretto, ben poche composizioni devono essere perfettamente simmetriche.
L'armonia viene raggiunta con un accurato equilibrio delle masse e dei vuoti, che andranno collocati al giusto posto e nelle giuste proporzioni (per esempio evitando rami opposti o ricercando l'esulta collocazione dell'albero nel vaso).

Semplicità
Nella filosofia e nella scienza, i più profondi concetti si possono esprimere spesso in termini molto semplici. Ciò è vero anche nel bonsai: decorazioni eccessive dell'albero o del vaso distolgono l'attenzione dall'essenza del disegno. La disciplina della semplicità è il filo conduttore nel decidere la forma di un bonsai.

Sublime austerità

Tutte le parti superflue sono eliminate, lasciando solo quelle essenziali, utili a trasmettere il messaggio dell'artista. Nel bonsai, forse, il migliore esempio di questa qualità è rappresentato dallo stile literati, dove solo una o due forti linee comunicano le emozioni e le suggestioni dell'autore. Un bonsai di questo stile ricorda molto i tratti di pennello della scuola di pittura lite-rati, basata su una comunicazione scarna ed essenziale, in cui la forza della linea del tronco e un minimo di ramificazione e di fogliame bastano a esprimere un ricco contenuto.
Lo stile literati è considerato l'espressione più alta dell'arte bonsai. lljin (legno morto) e il sharimiki (legno scortecciato) sono altri esempi di sublime austerità.

Naturalezza
Al fine di creare un'emozione completamente naturale occorre evitare ogni evidenza di artificialità. Le caratteristiche della natura sono osservate e copiate l'in ne;! più piccolo dettaglio; questo per dare l'impressione dell'accidentale o del casuale. Il risultato deve far pensare che l'uomo non sia intervenuto.

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Criteri di coltivazione

II primo requisito per avere successo nel bonsai è probabilmente una buona conoscenza della fisiologia vegetale.

Bisogna sapere come vivono e crescono le piante per essere in grado di 'gestirle' nel modo migliore. Molte di queste conoscenze possono essere acquisite attraverso gli errori, ma certo i suggerimenti e la competenza degli esperti possono aiutarvi a evitare alcuni inconvenienti.

Le note che seguono vanno intese più come suggerimenti che come regole immutabili. Esse possono essere modificate, per adattarle alle singole situazioni ambientali. In altre parole, fate affidamento prima di tutto sul vostro buon senso.

Il terriccio bonsai
L'importanza del terriccio bonsai spesso è sottovalutata o fraintesa: in effetti è forse l'elemento fondamentale nella coltivazione bonsai. Alcuni piantano i loro bonsai in un terreno ricavato direttamente dal giardino, mentre altri usano all'opposto solo substrati artificiali. Il meglio, come sempre, sta a metà fra i due estremi.

Tutti i giardinieri sanno che se un terriccio è troppo pietroso o sabbioso, oppure se è troppo ricco di torba e di argilla, non è certo l'ideale per le piante. In realtà una sorta di argilla sabbiosa è generalmente considerata come il substrato ideale, perché offre un buon drenaggio ed è allo stesso tempo capace di trattenere una sufficiente quantità di umidità.

Inoltre il terriccio deve contenere un'adeguata quantità di sostanza biologica o humus che consente la vita di importanti e benefici microrganismi e un sufficiente nutrimento per le piante.
Questa natura del terreno, espressa in termini così vaghi, può essere interpretata in molti modi. In ogni caso, un accettabile terriccio per bonsai dovrebbe consistere in un miscuglio relativamente omogeneo di argilla, torba e sabbia, al quale andrà mescolato un po' di fertilizzante. L'importanza di un buon drenaggio non sarà mai sufficientemente ribadita, poiché le radici hanno bisogno di aria: la presenza stessa di sabbia grossolana nel terriccio bonsai dovrebbe garantire una buona ventilazione.

Un buon terriccio è quello in cui i vari componenti si trovano in un corretto equilibrio. Le loro proporzioni comunque possono cambiare a seconda della specie dell'albero che vi si coltiva. Pini e ginepri vivranno bene in un terriccio fatto con molta sabbia; rododendri e azalee amano un terriccio ricco di torba o composta, mentre le piante da fiore, come il glicine o il melo, necessitano di abbondante argilla.

Fertilizzanti
Tutte le piante devono essere fertilizzate per crescere in buona salute: i bonsai non fanno eccezione. Vivendo in un volume così limitato di terriccio, ne hanno semmai ancor più bisogno. Il segreto per fertilizzare correttamente il bonsai è fornirgli piccole quantità di fertilizzante a brevi intervalli, ma solo durante il periodo vegetativo (normalmente dal principio della primavera al principio dell'autunno).

Il fabbisogno nutritivo delle differenti specie può variare moltissimo. Le conlfere possono essere nutrite per un periodo molto lungo, come dire dalla primavera precoce all'inizio dell'inverno, mentre le piante decidue dovrebbero essere fertilizzate solo quando hanno le foglie, cioè dall'inizio della primavera a metà autunno.

In linea di massima, comunque, tutte le varietà di alberi dovrebbero essere fertilizzate con un concime ad alto contenuto di azoto durante la prima parte della stagione vegetativa e con un fertilizzante a basso contenuto di azoto, ma ricco di potassa, durante l'ultima parte dello stesso periodo: questa è una regola fondamentale che dovrebbe essere applicata senza eccezioni. Esistono in commercio numerose marche di fertilizzanti e non è necessario qui elencarle tutte.

Tutto ciò che occorre sapere è che un fertilizzante piuttosto ricco di azoto, come un 10-10-10 o addirittura uno non specifico come un 7-1-7, è una buona formula da usare durante la primavera e l'inizio dell'estate; un concime ricco di potassa, come un 4-7-10 o un 4-10-10, è invece migliore durante la tarda estate e l'inizio dell'autunno: aiuta infatti il bonsai a formare una buona resistenza al freddo dell'inverno.

Non è consigliabile l'uso di un fertilizzante ricco di azoto dopo la metà dell'estate, poiché questo promuove la formazione di una vegetazione troppo piena di linfa e rischia di ridurre la capacità dell'albero di resistere al gelo. Un concime indicato per pomodori o rose, che contiene potassa e magnesio, è ideale per le varietà da fiore, poiché aiuta la formazione di gemme che fioriranno e fruttificheranno l'anno successivo. Questo tipo di fertilizzazione dovrebbe essere eseguito verso la fine dell'estate o all'inizio dell'autunno.

Per il bonsai si potrebbe usare, in pratica, qualsiasi tipo di concime, a condizione che la concentrazione sia ridotta. In linea generale tutti i fertilizzanti dovrebbero essere usati a una concentrazione che sia metà o addirittura un quarto di quella consigliata dal fabbricante. Ci sono tre tipi di fertilizzanti: a lenta cessione, granulare o polvere, liquido.

Quelli a lenta cessione si mescolano al terriccio ed evitano di dover intervenire in seguito con altre fertilizzazioni, mentre i concimi a rapida azione (come quelli fogliari) possono servire per integrare una concimazione normale.

I fertilizzanti granulari o in polvere vengono sparsi sulla superficie del terriccio in modo da sciogliersi nello stesso ogni volta che si bagna il bonsai. I concimi liquidi vanno diluiti con acqua. Non si deve assolutamente usare un concime liquido concentrato. Quando si innaffia un bonsai con un fertilizzante liquido è buona norma porre il vaso in una bacinella, in modo da recuperare il liquido in eccesso.

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Studiare i Bonsai a Milano

Dura molte giornate il raduno internazionale del bonsai e delle pietre da paesaggio.

E per gli appassionati è saggio programmare fin d'ora il viaggio: dai 12 fino al 21 settembre, a Parabiago, fuori Milano, si riuniscono collezionisti e coltivatori di alberi in miniatura.

Luigi Crespi, dal 1959 punto di riferimento italiano di un'arte cosi tipicamente orientale, ha raccolto nel museo che porta il suo nome pezzi straordinari ai quali si ispirano i maestri per continuare nella difficile tecnica di «nanizzare», facendole vivere come se fossero gip m i, le essenze più note, dalla quercia ai ficus. inoltre l'università del bonsai di Parabiago datili al 13 ottobre propone un corso di giardini giapponesi per appassionati di bonsai.

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